赵铁柱的故事，是大战结束之后，王宁安才从他的部下和逃出来的百姓口中得知……赵铁柱为了掩护百姓撤离，从部下挑选了200名士兵。
大家争得很凶，有人说家中一个亲人都没有，死就死了，什么也不用在乎，倒不如留下了和董毡血拼。也有人说，他家中有了妻儿，已经有了后代，有了儿子的人，就不怕死了，所以他们才应该留下来！
赵铁柱被这些争相赴死，不离不弃的弟兄感动了。他含着泪和大家说，从军近20年，打了不知道多少仗，能侥幸活下来，实属幸运，不知道多少人，死在了沙场。
就在两年之前，朝廷整顿西北军务，王相公和包相公拨下了一笔款子，给每个有功将士在银行建了户头，不用担心被上官克扣。
那一年赵铁柱杀了两个西夏兵，得到了120贯赏钱，靠着这笔钱，赵铁柱娶了一个乡下的姑娘做媳妇，人家才17岁。
三十多的老光棍，终于铁树开花。
当新郎官的那一晚，赵铁柱喝得烂醉，又是哭又是笑，想起那些白白死在疆场，连名字都没留下的弟兄，他算是有福气的。
就在半年多之前，赵铁柱的媳妇怀上了孩子。
“不管是丫头，还是小子，俺总算有了后！”
赵铁柱冲着所有弟兄拱了拱手，“不孝有三，无后为大。大家都是弟兄，是生死兄弟。已经有了家室的，全都留下，把活命的机会留给还没成家的兄弟，这好日子在他们那儿还没开始，不能就这么没了！”
“至于没有家室的弟兄，你们活下来，也请帮忙照看，别让死去的兄弟的断了根儿，绝了后，到了阴曹地府，都没有给烧纸祭奠，成了孤魂野鬼……我，给你们磕头了！”
士兵们忍着泪，点头同意。
赵铁柱立刻带领着200名士兵，还有180名自愿留下的青壮百姓，返回了康乐寨。
他们刚进驻寨子，董毡的大军就铺天盖地而来。
赵铁柱当即下令，封闭城门，誓与康乐寨共存亡。
在关闭城门之前，他又找出了20名最年轻的士兵和青壮，逼着他们带着所有的战马离开了康乐寨，去追赶其他的弟兄和百姓。
有了战马，百姓能跑得更快，多了一分活下去的希望。
而失去了战马，康乐寨的人连突围的机会都没有，只有死战。
千古艰难唯一死，其实选择起来并没有那么困难……赵铁柱和三百多名勇士，面对十万大军，守卫了两天半。
没有一个人投降，也没有一个人活着。
赵铁柱被乱箭射死，他的头被挂在了旗杆上示众。
等到各路人马击败董毡的时候，才侥幸找到了赵铁柱的头颅，可是尸体却永远找不到了。百姓在康乐寨外，选了处风水最好的地方，安葬了他，并且建造庙宇，祭祀不断。
战后，大宋皇帝赵祯，亲自为赵铁柱撰文，又有百姓将青唐最大的一处寺庙，改建成赵公庙。
金装五彩的神佛被砸成了碎片，一个不起眼的武夫，成了所有人心目当中的神明，甚至在其后的漫长岁月里，赵公庙甚至取代了关帝庙，成为西北大地，乃至整个西域，最常见的庙宇，香火之盛，无可比拟……
“置于死地，悍勇无畏，而舍生取义者，为历代所重，不吝嘉奖；能活命，却慨然赴死者，自古以来，更为少见。马军统领赵铁柱，完成使命，依令撤退，有功无过，然则赵铁柱携数百将士，独守孤城，力抗强敌，数百民众，方能安然脱险，回归大宋……其中有蕃汉两族，有男女老幼……赵铁柱所为者，非是一城一地，一族一姓，乃是万千生灵，蕃汉百姓。其人未曾读书，不通圣贤之道，然则所为所为，虽孔孟二圣，多有不及。开疆拓土，立功受赏之将士，所在多有，无不是杀敌立功。独赵铁柱，为护民而死，迥然不同，其壮烈慷慨，历代名将，无不汗颜……”
这是王宁安为了赵铁柱所写的一封奏疏……赵祯看后，感动无比，追赠赵铁柱煕州节度使，赐钱十万贯，建庙祭祀，又亲自撰文。赵铁柱遗腹子，接入京中，入皇家小学念书，二十年后，子承父业，从军征战。
赵家子孙，多有功劳，跻身将门之列，广为传扬……
康乐寨之战，虽然壮烈但毕竟只是滚滚洪流的一股浪花。
董毡嚣张跋扈，自以为可以一举拿下煕州。
他的人马，浩浩荡荡，铺天盖地而来。得意的董毡宣称，只要他的骑兵一个冲锋，煕州就会倒在他的脚下。
董毡驱使着手下的部族，让他们充当炮灰，去猛攻煕州。
城上的王韶毫不畏惧，他心里有数，虽然外面的人马十倍于己，煕州城池又不慎高大。可是他有足够的杀手锏。
这是一座使用水泥建造的城池，从里到外，不但有坚固的城墙，里面还有瓮城，每一个坊市都有围墙，只要将大门封闭，就是一个个小城堡。
不但城中防卫严密，又囤积了数之不尽的火药和火油。
作为经略青唐的大本营，王韶是不遗余力，把煕州变成了一个超级堡垒，巨大的军营。哪怕他只有不到一万人，也毫不担心。
只是他虽然准备充分，但是真正打起来，战争的惨烈，还是让人目瞪口呆。尤其是国舅曹佾，更是吓得变颜变色，手脚发麻。
无数的人马像是蚂蚁似的，从四面八方扑上来。
他们扛着云梯，拿着爬城索，妄图攀上城墙。
等待他们的是弓箭，石块，火油，手雷……目之所及，几乎没有一具完整的尸体，煕州城外，被一堆堆的烂肉包围。
光是看一眼，就哇哇大吐，连胆汁都吐了出来。
曹佾这时候才知道老祖宗开创曹家荣华，是多不容易。至于儿子曹评，出生入死，提着脑袋去拼，果然英雄不是那么好当的！
曹国舅渐渐的狠下了心肠，到了第五天的时候，他甚至能提着宝剑，去和攀上城墙的青唐兵拼命。
这一天曹佾斩杀了三个人……直到天黑，他才吃上了一口肉包子，奇怪的是丝毫不觉得恶心，只剩下香甜可口……吃饱了闭目就睡，快速恢复精神，不知道什么时候，血战又要到来了……
曹佾坚持到了第七天，煕州的西北两面都被攻破了，青唐兵踏着堆积如山的尸体，冲进了城池。
当他们嗷嗷怪叫，以为一站成功的时候，哪里之知晓，他们只是剥开了大白菜的第一层，还有无数层等着他们动手呢！
不过在青唐兵继续攻击之前，王韶放出了猛火油，熊熊烈焰，从地下的暗沟喷出，瞬间吞没了所有杀入城中的敌人。
大火不但能烧死对手，还能消耗氧气，让许多人窒息而亡。战场上充满了姿态扭曲的尸体，他们被烧得漆黑，宛如一截截木炭。
董毡发了疯，光是为了攻击煕州，他已经损失了上万人！
虽然其中一半多是各部族的青壮，不是他的手下嫡系。可问题是他也损失了几千人，熙河又是如此顽强，迟迟看不到胜利的希望。
董毡动摇了。
任何一个游牧集团的领袖，欺软怕硬，几乎是本能。
没有傻瓜喜欢硬碰硬。
有人经常拿大宋的胜率说事，好像能证明大宋并不文弱，其实这是个完全欺骗人的东西。以草原上的最矫健的猫科动物猎豹来说，捕食成功率也只有六分之一。
难道你能把每一次羚羊逃脱猎豹的追捕，算作胜利吗？
对不起，那叫脱险！
就像大宋一样，面对着强悍的骑兵，打赢一场仗，不过是保命而已，敌人未必损失多少，可大宋一旦失败了，就要面临亡国的危险。
要命的大战，败一场就足够了，西楚霸王项羽，打了72场胜利，仅仅是在九里山中了十面埋伏，就自刎乌江，连虞美人都保不住。
此刻的董毡，踢到了铁板。
这个王韶，的确不像看起来那么容易对付，既然如此，那老子不妨撤兵，等待时机，再次攻击煕州。
董毡想要逃走。
可就在这时候，鬼章传来了一个喜讯，他的人马已经打破了结河堡，并且围困了临洮堡，只要再加一把劲儿，临洮堡就会被攻克，到时候，鬼章的人马，就可以绕到王韶的后方，去攻击狄道，切断煕州的粮饷供应。
快了，只要再加一把劲儿，大宋就会一败涂地！
煕州如此坚固，不一鼓作气拿下来，就再也没有机会了。
董毡失眠了，他面临着有生以来，最艰难的一个决定，是放弃，还是继续攻击……作为一代枭雄的儿子，董毡身体里流着吐蕃和契丹两大强国的高贵血统。
他急于证明自己不只是靠着父亲唃厮啰，他也是一代雄主！
次日天明，董毡亲自督军，把手上的精锐压上来，从早到晚，一刻不歇，猛攻煕州。瓮城被打破，两座坊市被攻击。
煕州四分之一的城池落到了董毡的手里，或许再努力一下，宋军就要崩溃了。
董毡热切地期盼着，可是他不知道，种诂率领着一万种家军，已经从南关堡一线越过洮水，快速扑向董毡的侧后方。
而寒冷的北风不断南下，洮水封河的日子也不远了，一张天罗地网铺开，只等着收获猎物了……